Z medycznego punktu widzenia krwotok polega na gwałtownym wypływaniu krwi z układu naczyniowego. Wyróżniamy krwotok wewnętrzny i zewnętrzny, z czego ten pierwszy jest szczególnie groźny, bo trudny do wykrycia, a może spowodować uszkodzenie wielu organów. Natomiast niebezpieczeństwo krwotoku zewnętrznego polega na tym, że wiąże się z utratą dużej ilości krwi, co stanowi bezpośrednie zagrożenie dla życia.

W przypadku stwierdzenia krwotoku czy to wewnętrznego czy zewnętrznego należy natychmiast wezwać pogotowie (zatamowanie krwawienia może doprowadzić do utworzenia się zakrzepu, co jest bardzo niebezpieczne dla życia osobny poszkodowanej).

Każdy z nas powinien mieć świadomość tego, że są miejsca na ciele człowieka, które są szczególnie narażone na utratę dużej ilości krwi. Należą do nich: miednica, udo i podudzie.

W przypadku podejrzenia krwotoku wewnętrznego do czasu przybycia karetki należy poszkodowanego położyć na plecach z nogami lekko uniesionymi do góry. W przypadku krwotoku zewnętrznego zaś, należy zawinąć ranę bandażem i uciskać.