Fobie wywołane są to lęki wywoływane przez pewne sytuacje lub obiekty zewnętrzne, które obiektywnie nie są niebezpieczne.

Na całym świecie na fobie cierpi około 10 % ludzkości. Rozróżniamy wiele rodzajów fobii m.in. mizofobia (lęk przed nieczystością, zanieczyszczeniem), hemofobia (lęk przed widokiem krwi) czy chociażby androfobia (lęk przed mężczyznami).

Jednak najbardziej dokuczliwe ze wszystkich są fobie społeczne. Grupa ludzi cierpiąca na to zaburzenie odczuwa lęk podczas kontaktu z innymi ludźmi. Jej pierwsza objawy można zauważyć w wieku dojrzewania podczas którego następuje rozwój choroby.

Jako przyczyny tego zaburzenia podaje się czynniki genetyczne, psychologiczne, społeczno-kulturowe i neurobiologiczne. Fobia może być nabyta poprzez warunkowanie klasyczne, gdy dana osoba kojarzy obiekt wywołujący lęk z niebezpieczeństwem. Na przykład jako dziecko osoba mogła być straszona obcymi ludźmi lub widziała lęki u swoich rodziców. Głównymi objawami fobii społecznej jest: czerwienienie się, drżenie rąk, nudności, przyspieszone bicie serca . Leczenie jest długotrwałe i większość specjalistów zaleca łączenie farmakologii z psychoterapią .

Jak już wspomniane zostało wyżej fobii jest tyle, że aż trudno je zliczyć - potrafimy się bać wszystkiego od chodzenia (basifobia) do niechęci do wszystkiego co pochodzi z Anglii (anglofobia). Niepokojącym symptomem XX wieku jest fakt, że liczba fobii stale rośnie.